Linux服务器分配真实与虚拟内存给处理器，通过交换管理内存使用率。明白Linux内存类型以及处理器如何共享内存有助于优化内存使用率。
从Linux内核start-up执行程序进程分配内存，需要虚拟内存总和。Linux上的虚拟内存是无限的，处理器在启动时就能分配内存。Linux内核映射通过交换能分配虚拟内存到实际内存。
与Windows不同，内存交换会让程序慢下来，Linux内存交换是有益的，这得感谢Linux分析进程所分配的内存页使用的方式。Linux内核运行最近使用算法，确定哪些内存页需要进入RAM哪些不需要。某些情况下，让Linux内核交换更快速能提升内存性能。
一个程序的进程通常需要比实际需求更多的虚拟内存。在Linux的顶级程序中，虚拟内存需求出现在VIRT与常驻内存(RAA)卷中。当进程开始使用分配给的内存页做事时，页面移到RAM，作为RSS显示。监控Linux内核内存使用率让管理员只保留这些频繁使用的内存页。不常使用的存取页可通过内核或交换丢弃。
Linux服务器上的进程使用匿名内存，与代码以及数据相关的文件内存。匿名内存必须直接可用，因此，如果内存资源有压力，标注为匿名内存的页就应该进行交换。
数据内存又是另一回事了。当一个进程从磁盘读数据时，保留在缓存中，允许在下次需要数据时进程快速提供数据。在内存压力下，内核可以丢弃数据内存。移动未使用的文件内存到交换是没有性能益处的，丢弃是个更好的选择。
在决定丢弃或交换内存时，Linux内核区分活跃与不活跃内存。如果不活跃的内存近期未用，那么将其移到交换或直接丢弃显然没有害处。/proc/meminfo文件显示匿名与文件内存的活跃与不活跃内存之间的差别，如下图1所示。
图1：来自Linux内核活跃内存与不活跃内存的差别
[root@IAD ~]# less /proc/meminfo
MemTotal： 7971636 kB
MemFree： 2653648 kB
Buffers： 250868 kB
Cached： 2974052 kB
SwapCached： 0 kB
Active： 2530380 kB
Inactive： 2323604 kB
Active(anon)： 1633532 kB
Inactive(anon)： 125712 kB
Active(file)： 896848 kB
Inactive(file)： 2197892 kB
Unevictable： 0 kB
Mlocked： 0 kB
SwapTotal： 10059772 kB
SwapFree： 10059772 kB
Dirty： 132 kB
Writeback： 0 kB
AnonPages： 1629052 kB
Mapped： 162396 kB
Shmem： 130192 kB
Slab： 296332 kB
SReclaimable： 233344 kB
SUnreclaim： 62988 kB
在这个例子中，有大量活跃的匿名内存，少量的不活跃匿名内存。如果系统处于内存压力下，内核将移动125MB的不活跃匿名内存到交换。不应该交换标志为活跃页内存的1.6GB内存，因为内存页经常需要在RAM与磁盘之间移动，这样就会降低性能。如果过交换的量大于不活跃(匿名)内存，你应该添加更多RAM优化Linux内存页。
对于理想的Linux内存页，实际使用的交换总量不应该多余不活跃(匿名)内存页的量。活跃(文件)内存的量等于内核所需的缓存内存的量。否则，就不能提升服务器性能。
当内核需要更多内存时，标志为不活跃的文件内存将被丢弃。由于Linux内核无法更好处理，那么不活跃文件内存保留在缓存中。如果数据丢弃也不会有影响。
