一份新报告预测，尽管边缘云是智能城市中最受关注的技术之一，但今年不太可能产生重大影响。
ABIResearch负责垂直/终端市场的副总裁Dominique Bonte说，主要原因有两个：一是需要更多时间让城市为使用边缘云奠定技术基础，二是缺乏对技术的认识。
Bonte在报告中写道：“虽然低延迟边缘云用例有明显的潜力，如安全和安保操作，包括实时危险警报和闭环应急模式、道路交叉口远程交通管理以及无人机、机器人和无人驾驶车辆等自主资产的操作和远程控制，但市政府和信息技术服务提供商对这项新技术的认识仍然很低。
边缘云不同于边缘和云。边缘意味着具有与终端设备紧密相连的计算能力，例如车辆内部或交通信号灯内部，因此它可以处理信息而无需将其发送到远程服务器。云是位于服务器(可能位于数据中心)中的任何计算功能。它不再需要智能，这意味着云具有更长的延迟。
Bonte说：“往返延迟可能会超过一秒钟，这可能会使常规云无法用于关键任务应用程序，而这正是边缘云发挥作用的地方。”
使用边缘云，处理过程发生在电信网络和靠近终端用户设备的分布式云中，而不是在终端用户设备上。边缘云将服务器容量带入了城市，因此任何想要使用它的人都可以与位于数英里范围内的服务器连接。因此，延迟仅为几分之一秒，从而启用了智能城市应用程序。
例如，如果城市可以汇总来自整个社区的监视或交通摄像头的信息，而不仅仅是来自一个街区或街道的信息，则它们可以将所得信息应用于紧急响应模式。例如，如果摄像机进行了可疑活动，它们可以触发泛光灯打开。
类似地，借助可以拾取气体泄漏的传感器，附近的云可以处理和分析数据，并使用它来自动关闭部分气体分配网络。
可以使用边缘云的游戏规则改变者是5G。Bonte说：“真正的革命是低延迟5G蜂窝连接的到来。”“以前在边缘发生的事情……实际上现在可以在网络内部发生，因此仍然靠近终端设备，但仍然位于电信网络内。”
电信和云服务提供商已经在开发边缘云解决方案。2020年2月，在无线行业组织GSMA的支持下，欧洲和亚洲的9家电信运营商共同开发了EdgeCompute架构框架和参考平台。该组织还启动了一个运营商平台项目，该项目将允许应用程序在用户附近运行。
联邦通信委员会(FederalCommunicationsCommission)2018年发布的有关5G边缘计算的白皮书指出，边缘云将部署在不同的分布级别。它说：“网络级别的边缘云，包括网络运营商拥有的以及与运营商无关的实体，将托管低延迟，广泛的消费者和企业应用程序。”“边缘云将位于网络中心办公室或蜂窝塔楼中的最终用户几公里(十公里)之内，并将托管超低延迟和高可靠性的应用程序。”
Bonte说:“尽管这在云的使用上是一个非常重要的、根本性的改变，但要让市政府和城市内的其他实体真正使用这一技术还需要很长时间。”“就将设备带入运营商网络而言，这是一个巨大的实现。”
另外，还有第二个意识挑战。即使设备和服务可用，城市也需要知道如何使用它们。Bonte预计，到2025年边缘云的势头将会增强。
他说：“这件事的严重性不应被低估，因为这真的意味着云计算参与者--尤其是亚马逊网络服务公司--将此视为一个巨大的机会，可以扩大和扩大他们的云数据中心所能实现的范围。”“我们确实看到了用例数量和价值的爆炸式增长。”
