Python的每个新版本都会增加一些新的功能，或者对原来的功能作一些改动。有些改动是不兼容旧版本的，也就是在当前版本运行正常的代码，到下一个版本运行就可能不正常了。
从Python 2.7到Python 3.x就有不兼容的一些改动，比如2.x里的字符串用'xxx'表示str，Unicode字符串用u'xxx'表示unicode，而在3.x中，所有字符串都被视为unicode，因此，写u'xxx'和'xxx'是完全一致的，而在2.x中以'xxx'表示的str就必须写成b'xxx'，以此表示“二进制字符串”。
要直接把代码升级到3.x是比较冒进的，因为有大量的改动需要测试。相反，可以在2.7版本中先在一部分代码中测试一些3.x的特性，如果没有问题，再移植到3.x不迟。
Python提供了__future__模块，把下一个新版本的特性导入到当前版本，于是我们就可以在当前版本中测试一些新版本的特性。举例说明如下：
为了适应Python 3.x的新的字符串的表示方法，在2.7版本的代码中，可以通过unicode_literals来使用Python 3.x的新的语法：
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# still running on Python 2.7from __future__ import unicode_literalsprint '\'xxx\' is unicode?', isinstance('xxx', unicode)print 'u\'xxx\' is unicode?', isinstance(u'xxx', unicode)print '\'xxx\' is str?', isinstance('xxx', str)print 'b\'xxx\' is str?', isinstance(b'xxx', str) |
注意到上面的代码仍然在Python 2.7下运行，但结果显示去掉前缀u的'a string'仍是一个unicode，而加上前缀b的b'a string'才变成了str：
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$ python task.py'xxx' is unicode? Trueu'xxx' is unicode? True'xxx' is str? Falseb'xxx' is str? True |
类似的情况还有除法运算。在Python 2.x中，对于除法有两种情况，如果是整数相除，结果仍是整数，余数会被扔掉，这种除法叫“地板除”：
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>>> 10 / 33 |
要做精确除法，必须把其中一个数变成浮点数：
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>>> 10.0 / 33.3333333333333335 |
而在Python 3.x中，所有的除法都是精确除法，地板除用//表示：
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$ python3Python 3.3.2 (default, Jan 22 2014, 09:54:40) [GCC 4.2.1 Compatible Apple LLVM 5.0 (clang-500.2.79)] on darwinType "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.>>> 10 / 33.3333333333333335>>> 10 // 33 |
如果你想在Python 2.7的代码中直接使用Python 3.x的除法，可以通过__future__模块的division实现：
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from __future__ import divisionprint '10 / 3 =', 10 / 3print '10.0 / 3 =', 10.0 / 3print '10 // 3 =', 10 // 3 |
结果如下：
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10 / 3 = 3.3333333333310.0 / 3 = 3.3333333333310 // 3 = 3 |
小结
由于Python是由社区推动的开源并且免费的开发语言，不受商业公司控制，因此，Python的改进往往比较激进，不兼容的情况时有发生。Python为了确保你能顺利过渡到新版本，特别提供了__future__模块，让你在旧的版本中试验新版本的一些特性。
