尽管 Linux 的创始人 Linus Torvalds 最近鲜少公开露面，但在 Linux 基金会的日本开源峰会上，他与其好友，Verizon 开源部门负责人 Dirk Hohndel 共同探讨了 Linux 的当前状况。
首先，两人对下一个 Linux 内核版本 Linux 6.7 进行了讨论。在出发前往东京前，Torvalds 已经发布了此版本的第四个发布候选版。这意味着，如果一切顺利，且 Torvalds 未发现任何问题，我们将在圣诞节左右看到新版本的 Linux 内核。
正如 Torvalds 解释的那样，他不希望把 “合并窗口” 放在圣诞，因为这会 “毁掉我的圣诞节”。而现在，“我们正在等待，以确保不存在任何可能成为绊脚石的问题”。为确保正在为下一个版本 6.8 而准备的维护者和开发者们不会因为知道 “圣诞节后我的合并窗口将开启而陷入恐慌Panic，我们可能会将其推迟一到两周，使时间安排更为舒适，因为没有人愿意在圣诞期间繁重的工作。”
当提到维护者的话题，Hohndel 提出了 “维护者疲劳以及这个角色的疲劳和压力” 的讨论。正如我最近的报道，Linux 内核的维护者对于这个关键而高要求的角色感到压力渐增。
对此，Torvalds 做出回应：“找到开发者比较容易；我们有很多的开发者。一些人认为，只有能做任何事情的超级开发者才有资格成为维护者，但实际情况并非如此。”
Torvalds 接着说，“要成为一名维护者，你需要有足够的鉴赏力来评判别人的代码。有些能力可能是与生俱来的，但大部分则需要通过实践来获得。你必须能看别人的代码，并能区分，‘这是好的实践还是坏的实践’？通常这只是多年实践的结果。”
尽管如此，Torvalds 还是强调，“我们有很多优秀的维护者，但另一方面，你必须坚守在岗位，或者需要找到能够和你协同工作的维护者，这样你就能规划好你的休假和其他事项。”
对于 Torvalds 来说，“始终在岗并不是问题，因为我热爱我所做的事情。几个月前我去度假，我带了我的笔记本电脑。如果我没有随身带着笔记本电脑，我可能会感到无比无聊。这就是我生活的方式，但我明白并不是每个人都适合这样的生活，尤其是当你要投入生活中好几年的时间时。”
这也是 Torvalds 需要积极学习和提升的一部分，“代码容易写，有对错可寻。但人际关系则较为复杂，必须学会与开发者或者维护者相处，尤其当维护者都有各自不同的目标。他们想将自己负责的区域推向一个方向，而其他的维护者可能会想要将它朝其他方向引导。这种情况会带给人巨大的压力。”
在 2018 年，Torvalds 决定放弃他愤怒的态度，他休假一段时间，去改正他对其他开发者的态度。有所改观后，Torvalds回归了 Linux 内核工作。自从那时起他变得更为温和，正如他在东京提到的，他不再 “对某公司竖中指，我已吸取了教训。”
总结一下，Torvalds 指出，“人们往往认为开源全是关于编程的事，但实际上很多是与沟通相关。维护者就是翻译的人，我不仅指的是语言，更是代码的环境，代码存在的理由。这是一项艰巨的任务。但是，如果你想成为维护者，相信我，顶层总有你的位置。”
此外，Linux 内核社区的老龄化也是一个值得关注的问题。如 Hohndel 所说，“如果我看五年后，很多 （顶尖的 Linux 内核）的人们将步入 60 岁，甚至有人将接近 70 岁。”
对此，Torvalds 承认，“我们中的很多人都在步入老年，但部分原因是因为我们有一些已经工作超过 30 年的维护者。他们依然活跃，仍然会回来找我。我们拥有一个人们愿意长期坚持的社区。”
Hohndel 评论道，内核社区的老龄化问题是枚 “双刃剑”，Torvalds 同意这个观点，并指出，“我喜欢内核中的 Rust 的原因之一是，那里有一个明显比其他维护者年轻很多的维护者。我们可以明显看到内核的某些区域更能吸引年轻人。”比如在驱动方面，那里更容易找到年轻的人，这一直是我们发展和培养维护者的传统方式，包括 Greg（Korah-Hartman，Linux 稳定内核的维护者）。
Hohndel 和 Torvalds 还谈到了在 Linux 内核中使用 Rust 语言的情况，Torvalds 指出，“这方面有增长，但我们的内核还没有哪个部分真正依赖 Rust。对我而言，Rust 在技术上是有意义的，但以我个人的看法，更重要的是我们不能因为是内核和开发者就停滞不前。”
Torvalds 继续说道：“尽管 Rust 还未真正展现出它的巨大潜力，但我想在明年，我们将开始集成开始积极使用它的驱动程序和一些甚至是主要子系统。所以这是一种需要几年才能在内核中占有重要地位的事情，但无疑，它正在逐渐塑造出这一未来。”
展望未来，Hohndel 谈到我们必须去考虑大型语言模型（LLM）人工智能。他认为人工智能更像是把超级自动更正，因为其实大型语言模型的核心功能就是预测你下一个最可能用到的词，然后从此处进行推理。尽管它看似并不真正聪明，但显然，它对我们的生活以及我们生活的现实产生了深远影响。他问道：“你觉得我们会看到有人提交由大型语言模型写出的代码吗？”
Torvalds 的答复坚定且直接，“我确信这种情况会发生，甚至可能已经发生了。也许现在是在一个较小的范围内，人们更多的是在利用它来辅助编写代码。”但是，和许多人不同的是，Torvalds 并不对人工智能感到担忧。“自动化帮助编写代码的情况显然一直存在，这并不是什么新鲜事。”他说。
实际上，Torvalds 希望 AI 能在“寻找明显的愚蠢错误方面提供帮助，因为很多他看到的错误并不是难以注意的错误，很多都是愚蠢的错误，这并不需要任何更高级的智能才能发现。”他希望有更多工具能在错误更难以发现的情况下发出警告，比如，“这种模式看起来不太常见，你确定这是你想要的吗？” 答案也许是 “不，这不是我的意思，你找到了明显的问题，非常感谢！”我们确实需要一款超级自动更正。他看待 AI 更像是一个可以帮助我们在做好自己事情的一项工具。
Hohndel 接着提问：“那关于 AI 带来的幻觉呢？”对此，一向坦率直言的 Torvalds 表达了他的看法，“我每天都会看到即使没有 AI 的情况下也依然会发生的错误。所以这就是为什么我并不太担心。我认为我们自己仍然很擅长犯错误。”
随后，Torvalds 表达了他对于开源的热爱，“我很高兴开源、开放的理念如今获得了更广泛的接受。我特别记得 30 年前我刚开始这个项目时，人们会质疑我，问我‘为什么呢？你又是怎么盈利的呢？’ 这种问题现在已经不再出现，开源已经成为了这个行业的标准，不论是编程还是数据，大规模的项目需要在公司之间分享，这已经成为了人们的共识。”
Hohndel 指出，“Linux 基金会的目标就是鼓励超越个人、公司，甚至超越整个社会，在一个中立的地方进行合作。在这样一个中立而公正的场所，人们可以聚集在一起实现一些事情，这是非常重要的。”
最后，Torvalds 总结道，“这就是我为什么在 Linux 基金会工作，因为我拒绝在任何 Linux 公司工作。我不想让任何一个公司或任何一个商业实体成为特殊地位。我们需要一个中立的地方，这就是为什么我决定把我的姓名给了 Linux 基金会。”
